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La Corée du Sud, une économie développée réputée pour le dynamisme de son secteur des exportations, a surmonté divers défis économiques tout en maintenant sa trajectoire de croissance. En 2023, la croissance du PIB s'est ralentie à 1,4 %, contre 2,6 % en 2022, principalement en raison de facteurs tels que les taux d'intérêt élevés et les prix de l'énergie, qui ont freiné la consommation privée et l'investissement. Malgré ces obstacles, le secteur des semi-conducteurs a montré des signes de reprise, ce qui laisse présager une résurgence économique potentielle. Les projections indiquent un rebond de la croissance à 2,3 % en 2024 et à 2,1 % en 2025, grâce à la reprise des activités d'exportation et d'investissement, en particulier dans le secteur des semi-conducteurs. Ces chiffres soulignent la capacité de la Corée du Sud à s'adapter et à prospérer dans un paysage économique mondial en mutation.

Sur le plan budgétaire, la Corée du Sud a vu son déficit budgétaire se réduire en 2023, le déficit consolidé tombant à 1,1 % du PIB, sous l'effet des réductions de dépenses. Toutefois, la collecte des recettes a connu des difficultés, avec une baisse de 10,1 % au cours de l'année qui s'est terminée en août, attribuée à la faible performance des entreprises, en particulier dans le secteur des semi-conducteurs, et à la baisse de l'impôt sur les plus-values foncières. Pour faire face à un manque à gagner de 59 100 milliards KRW (2,6 % du PIB) en 2023, le gouvernement a utilisé des fonds publics, dont 20 000 milliards KRW provenant du fonds de stabilisation du taux de change, pour combler l'écart plutôt que de recourir à un financement supplémentaire du déficit. Le déficit consolidé prévu pour 2024 s'élève à 0,8 %, conformément à la proposition de budget du gouvernement, bien que la performance des recettes reste faible. Malgré une croissance limitée des dépenses de 2,8 % par rapport au budget 2023, les déficits budgétaires devraient persister, ce qui témoigne de l'engagement du gouvernement à faire preuve de prudence budgétaire dans un contexte de difficultés de recettes. Pour l'avenir, l'administration vise des déficits modestes à moyen terme, prévoyant une diminution à 0,2 % du PIB en 2025. Néanmoins, le ratio de la dette au PIB, qui était de 54,3 % l'année dernière, devrait augmenter légèrement pour atteindre 56,5 % en 2025. L'inflation en 2023 s'est considérablement ralentie, tombant à 3,4 %, et une nouvelle baisse est prévue à 2,3 % en 2024, reflétant la stabilisation et l'ajustement progressifs de l'économie. La politique monétaire devrait rester stable, comme l'indique le taux directeur de la Banque de Corée à 3,5 % depuis janvier 2023. Les tendances des emprunts des ménages restent préoccupantes, malgré une légère baisse à 101,7 % du PIB au 2e trimestre 23 par rapport au sommet atteint au 2e trimestre 22, ce qui augmente le risque d'un alourdissement du fardeau de la dette. Néanmoins, les risques liés au secteur financier semblent gérables, les banques étant bien positionnées pour faire face aux pressions potentielles, grâce à des normes de souscription rigoureuses et à des mesures macroprudentielles.

La Corée du Sud a remarquablement réussi à combiner une croissance économique rapide avec des réductions significatives de la pauvreté. Le revenu par habitant est passé de 100 USD en 1963 à plus de 56 709 USD en 2023 (FMI). Les taux de chômage en Corée du Sud ont fait preuve d'une résistance remarquable, restant historiquement bas à 2,7 % en 2023, malgré une demande affaiblie et des chocs occasionnels. Les conditions du marché du travail ont fait preuve d'une relative stabilité, soutenue par la structure économique diversifiée du pays et ses industries fortement orientées vers l'exportation. À l'avenir, les taux de chômage devraient augmenter légèrement pour atteindre 3,2 % en 2024 et 3,3 % en 2025, reflétant les défis potentiels liés au maintien de la création d'emplois dans des conditions économiques en évolution. Toutefois, malgré ces projections, le marché du travail sud-coréen reste solide, ce qui indique un environnement d'emploi stable dans le contexte des changements économiques en cours. Toutefois, à moyen et long terme, la Corée du Sud consacrera davantage de moyens à la préparation de mesures visant à lutter contre le faible taux de natalité, la pauvreté des personnes âgées et le faible taux d'emploi des femmes.