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La Tunisie a été profondément touchée par la révolution de jasmin de 2011 qui a chassé le président Zine El Abidine Ben Ali, et le pays ne s'est jamais relevé économiquement. La situation a été exacerbée par la crise sanitaire déclenchée par la pandémie de COVID-19 et par les crises politiques que le pays a connues ces dernières années. Selon les estimations du FMI, la croissance économique s'est établie à 1,3 % en 2023 (contre 2,5 % un an plus tôt), en raison de la baisse importante de la production de blé pluvial due à l'insuffisance des précipitations. En 2024, la croissance continuera d'être limitée par le risque souverain élevé qui affecte l'environnement des affaires et la confiance des investisseurs, ainsi que par une inflation élevée. En outre, l'effet d'éviction croissant sur le secteur privé des besoins de financement substantiels du gouvernement contribuera à ces contraintes. Pour l'ensemble de l'année, le FMI prévoit une croissance de 1,9%, avec une accélération à 2,3% en 2025.

La Tunisie a reçu l'assistance financière de plusieurs organisations internationales, telles que la Banque africaine de développement, le FMI et l'Union européenne (qui a déboursé 600 millions d'euros de prêts dans le cadre du programme de soutien d'urgence à l'assistance macrofinancière). Le pays a également conclu un accord avec le FMI, au niveau des services, sur un programme de facilité élargie de crédit (FEC) de 1,9 milliard d'USD sur quatre ans. Le budget 2023 a été amendé par le gouvernement, ce qui se traduit par un déficit projeté révisé de 6,8 % du PIB (y compris les dons), en hausse par rapport à l'objectif initial de 5 %, après un déficit de 7,3 % en 2022. L'augmentation du déficit résulte principalement de l'accroissement des subventions et des transferts aux entreprises publiques et d'un coût de la dette plus élevé que dans le budget initial. Au cours de la période de prévision, le déficit devrait diminuer progressivement (4 % cette année et 3,2 % en 2025 - FMI). Dans le même temps, le ratio dette/PIB a diminué à 77,8 % (contre 79,8 % un an plus tôt) et devrait augmenter légèrement en 2024, à 77,1 % selon les prévisions du FMI. Toutefois, la majorité de la dette extérieure élevée est publique ou garantie par l'État, ce qui peut susciter des doutes quant à la capacité du pays à assurer le service de sa dette. Les pressions inflationnistes ont augmenté de manière significative et devraient rester élevées à court terme (9,4 % en 2023 et 9,8 % en 2024 selon le FMI). Parmi les politiques nécessaires pour restaurer la stabilité macroéconomique, le FMI souligne une réduction consciencieuse du déficit budgétaire par une réforme fiscale équitable, un contrôle strict de la masse salariale du secteur public, des subventions mieux ciblées et des réformes profondes des entreprises publiques.

La Tunisie est affligée par des disparités économiques croissantes qui favorisent ses régions côtières, lesquelles représentent plus de 80 % des zones urbaines et 90 % de l'emploi total. Les taux de pauvreté les plus élevés sont concentrés dans les zones rurales, en particulier celles du nord-ouest et du sud-ouest du pays (dépassant souvent 33 %). A l'inverse, le Grand Tunis affiche les valeurs les plus faibles (Carnegie). Selon les derniers chiffres de l'Institut national de la statistique (INS), au T2/2023, le taux de chômage s'élevait à 15,6% ; toutefois, le taux de chômage des jeunes - 38,1% - était particulièrement élevé. Par sexe, le taux de chômage reste nettement plus élevé pour les femmes (21,1 %) que pour les hommes (13,2 %).